Professeur émérite d’Histoire contemporaine à l’Université de Lyon II, il a consacré l’essentiel de ses recherches à l’histoire intellectuelle et doctrinale du catholicisme contemporain. Signalons notamment, parmi ses nombreux travaux, Les Catholiques et l’Unité chrétienne du XIXe au XXe siècle, Centurion, 1982 ; Au cœur du XXe siècle religieux, Éd. Ouvrières, 1993 ; La Collection « Sources chrétiennes ». Éditer les Pères de l’Église au XXe siècle, Cerf, 1995 ; Les Chrétiens français entre crise et libération 1937-1947, Seuil, 1997 ; Une Église en quête de liberté, DDB, 1998. Co-auteur d’une Histoire du Concile Vatican II, Cerf, 1997-2003, il prépare aujourd’hui une édition critique des agenda du nonce Roncalli.